金秋十月，正是收获的季节。

每天早上天刚蒙蒙亮，街洞公司办公楼对门的二十多亩的农田菜地就显得一片繁忙，一些菜贩就跟种菜的矿区退休职工家属争个不停，“葱三元钱一斤，菠菜2元钱一斤，上海青一元钱一斤”很快被菜贩子抢售一空，然后挑上满载的收获搭上太平，五里牌至郴州的客车赶早能够卖上个好价钱，听菜贩子说：矿区退休职工家属种的菜，用的都是农家肥，加上不施农药，在城里卖得快，价钱也好，赚上个四五十元不成问题。

近几年来，随着大批农村青年到城里务工，被抛荒的农田也越来越多，于是，闲不住的退休职工和家属纷纷租用农田精耕细作、兴修小水利，在满足家里吃上放心菜的同时，多余新鲜的蔬菜则用于出售。据不完全统计，在街洞矿区周围有近百亩的荒山农田，大部分退休老工人和家属都开发了“自留地”。茶山岭煤矿退休老工人李运生，成了种菜“专业户”，三亩多地的疏菜，种植了三十多个品种，年收入近万元。

退休职工付老师傅说：他一打牌就脑壳痛，再说输钱自已不高兴，赢了钱别人不高兴，因此干脆就不打牌，一心一意扑在菜地上倒也其乐融融。只要天气好，他和老伴的大部分时间都消磨在菜地里，闲时在租用的一间油榨房里酿酒。他和老伴每餐都要喝上一点养生洒，多余的酒则卖给熟人，由于酒好不渗假，常供不应求。听说陈酿一年红薯酒能治老伴的腰腿病，今年六月初他又种上了二三分田红薯，近日收获了五百多斤红薯，再配上一百多斤大米能酿酒二百来斤。